根据国家卫计委公布的数据，1980~1990年，每年平均约有1000万女性被放置宫内节育器，宫内节育器就是大家熟知的节育环。节育环最多只能在体内放置二十年，被遗忘在体内的节育环总会以疼痛、流血的方式提醒着那些女性它们的存在。而三十多年过去了，由于宣传不到位，很多人忘了，她们体内还有一个金属环需要取出。
1980年开始，中国计划生育工作进入前所未有的强力推进阶段。相继开展了遍及全国的群众“大结扎”、“大上环”运动，男性绝育、女性绝育及人工流产手术者在短时间内都创历史最高，总避孕率均迅速升至全球首位。
经过长达二十多年的强制避孕铁腕政策，世界卫生组织(WHO)统计数字显示，中国妇女使用的宫内节育器占全世界2/3。和其他几种避孕节育方式相比，节育环更为高效、简便、经济、可逆，又可长期避孕，成为中国育龄妇女使用最多的避孕方法。节育环放置过程也非常简单，常规消毒后把大小合适的节育环放入子宫腔就可以了。“对一孩妇女上环；二孩夫妇中须有一人进行绝育；严格杜绝三孩，否则实行人工流产”的避孕方针成为避孕节育推进的标准，计生部门还制定了一孩率、绝育率等一系列指标并进行考核。我国开始推广应用的第一代节育环主要是不锈钢金属单环。它是第一个被引进且在中国生产的宫内节育器，因不良反应小，很受爱岗敬业的计生工作者欢迎，延续应用了30多年。不过不锈钢金属单环的使用年限为20年左右，通常建议在绝经后半年至一年内取出。
这种比喻可能不太准确，但为了便于理解，我们可以把女性的子宫想象成一个充满弹性的橡胶瓶子，子宫腔就是瓶身，宫颈和阴道就是瓶颈。节育环就卡在瓶底这个位置。因为子宫的弹性，节育环是不会对女性身体造成伤害的。可是随着绝经的时间越来越长，子宫就会慢慢变小，阴道弹性下降。而节育环的大小不变，这个时候就会和子宫产生“摩擦”，引起腰痛、腹痛、小腹下坠甚至出现不规则流血等现象。由于子宫和宫颈口萎缩、节育环老化的缘故，节育环很可能会长进肉里，取出越困难。很多老人都是在绝经后出现腰酸、腹痛、阴道流血等症状后才去医院取环的。但因为取环困难，容易出现宫颈损伤、子宫穿孔以及节育环断裂后部分残留，只能进行二次手术。情况严重的患者甚至需要宫腔镜或者开腹手术取出节育环。她们在负担更高医疗费用的同时，还需要承受更大的痛苦和手术相关风险，如麻醉药物过敏、心脑血管意外、呕吐误吸、手术创伤、周围器官损伤等。
由于宣传不到位，很多女性都没有忘记了她们体内还有一件金属制品需要取出。我国自1959年开始推广使用宫内节育器避孕，距今已有59年，当年最早上环的那一批人都先后过了绝经期。可问题是，很多人并不知道节育环也有使用年限，更不知道节育环在绝经后是需要取出来的。2014年，上海黄浦区针对2054位女性，进行了一项宫内节育器使用情况调查。有超过一半的受访对象的宫内节育器已经放置超过20年，还有部分绝经期的女性的宫内节育器仍未取出。还有多少节育环被遗忘在身体中的？我们不得而知；未来还有多少中国妇女需要取环？我们也不得而知。三十多年过去了，独生子女政策已经成了过去式，二胎才是时代的主角。那些已经老去被遗忘的女性谁来提醒她们取出体内的节育环呢？
